Flake, или хлопья, – общее название для внушительной группы табаков. Flake cut – английское изобретение, прошедшее проверку временем и рынком. Вообще, стадию flake проходят в своем развитии многие табаки, получающие впоследствии оригинальные имена, а собственно «хлопьями» в обычном понимании этого слова становятся немногие из них. Flake представляет собой пластинки толщиной 1-1,5 мм, получаемые путем нарезки плиток прессованного табака. Помимо удобства хранения и транспортировки прессование табака преследует и другую цель: Flake горит медленнее, а значит, не столь горячо, что обеспечивает курильщику «холодное», вкусное курение. Именно для этого Flake в размятом виде добавляется во многие табачные смеси.
Одним из синонимов нарезки Flake является Navy Cut: британские моряки брали с собой цельные табачные брикеты и при необходимости самостоятельно отрезали от них пластины. Все это, разумеется, требовало от курильщика определенной сноровки: можно себе представить, насколько в условиях дальнего плавания моряка сковывала необходимость возиться со специальной дощечкой и ножом для резки табака.
Cut рlug – еще одно наменование нарезки прессованного табака. Cut plug стал одним из первых промышленных способов поставки табака, уже подготовленного к набивке. Как ни странно, первооткрывателями были консервативные во всех прочих вопросах англичане, а не торопливые американцы. И уже потом готовые табаки (объединенные под названием Ready rubbed) начали триумфальное шествие по прилавкам табачных магазинов.
Так или иначе, но в наши дни неразрезанный табак в форме Plug найти не так-то просто. Тем не менее, дело для серьезного курильщика все равно найдется. Табаки, нарезанные в формате Flake cut (широкие тонкие пластины), оставляют большие возможности для творчества. Торопливые или неопытные любители крошат и мнут в пальцах табачные пластинки, а затем набивают трубку так, словно имеют дело с Ready rubbed; более искушенные курят Flake cut целиком. Правильно набить трубку неразмятыми «хлопьями» довольно нелегко, этой процедуре посвящено немало статей и руководств. Считается также, что чаша трубки, подходящая для такой набивки, должна быть достаточно широкой. Курить – тоже нелегко; но, по отзывам опытных людей, дело того стоит.
Еще один способ нарезки табака Flake называется Cube cut. Суть его заключается в том, что прессованный табак сначала режется на пластины толщиной 3?5 мм, а те, в свою очередь, разрезаются поперек – так, чтобы получились ровные табачные кубики. Как правило, таким образом готовят табак Берли, однако правил без исключений здесь не бывает. По поводу размеров кубиков каких-то четких стандартов нет, но многие специалисты сходятся во мнении, что традиционный Cube cut должен иметь стороны около 5 мм. Если меньше – это уже Granulated, гранулированный табак, особенно популярный в Северной Америке. С другой стороны, в последние годы проявляется тенденция называть «гранулированными» все табаки кубической нарезки независимо от размера кубиков.
